20 saker jag lärde mig från 12 års bloggning

Senast uppdaterad: 9/27/20 | 27 september 2020

Tillbaka i januari 2008 hade jag precis återvänt från min resa runt om i världen. Jag var trasig och fick ett tempjobb på ett sjukhus. Mitt jobb var att sitta där, svara på telefoner, öppna posten och bara vanligtvis inte bryta någonting medan heltidsassistenten var på mammaledighet.

Inom några dagar sa jag till mig själv “Detta är inte för mig.” Att vara tillbaka i ett skåp kändes som om jag var tillbaka till samma plats som jag lämnade. Som de senaste 18 månaderna på vägen inte hade hänt. Det var dispirerande. Jag ville vara “där ute” – den mytiska platsen som var var som helst utom hemma.

När jag satt i det skåpet undrade jag: “Vad kunde jag göra för att hålla mig att resa?”

“Reseskribent” verkade vara en bra idé.

Så jag startade en blogg för att visa upp mitt arbete, få frilansskrivande spelningar, kanske skriva några guideböcker och förhoppningsvis tjäna pengar på allt detta. Jag föreställde mig en korsning mellan Bill Bryson och Indiana Jones.

Jag bugade mina designvänner för hjälp, lärde mig HTML, skrev blogginlägg efter blogginlägg, kopplade till andra bloggare, slog historier till online -publikationer och räknade ut SEO och sociala medier.

Idag är årsdagen till mitt första inlägg. Jag kan inte tro att jag fortfarande är på det tentwelve år senare. Det som började som ett online-CV har förändrats till ett företag som inkluderar denna webbplats, en välgörenhetsorganisation, konferens, bloggkurs, samhällsmöten, turer, e-böcker och en NYT bästsäljande bok och en memoar.

Så på dagens tentwelve-årsjubileum vill jag dela några av de affärs-/blogglektioner jag lärde mig (ofta på det hårda sättet) under det senaste decenniet:

1. Att vara först hjälper, men det är inte en förutsättning.

När jag började var resebloggningen i sin barndom. Från och med innan det blev mainstream hjälpte verkligen till att bidra till den framgång som jag har idag. Det skulle vara dumt att förneka det.

Men det är inte det viktigaste. När allt kommer omkring var Netscape först – men hur många av er använder det fortfarande idag?

Och jag kan namnge dussintals och dussintals bloggar som gick under trots att jag började tidigt.

Men mycket viktigare, jag kan namnge dussintals och dussintals bloggar som har börjat under de senaste åren som har gjort otroligt bra.

Det som är mycket mer än att vara först är att vara ihållande och innovativ, skapa kvalitetsinnehåll, tillhandahålla något som löser dina läsares problem, nätverk och många andra saker. “Att vara först” skulle vara låg på min lista över “saker du behöver för framgång.”

2. Du kommer att förändras – och det kommer också att göra ditt innehåll. Det är ok.

Ditt liv kommer att förändras – och det är ditt innehåll. Till att börja med ville jag resa mycket och bara blogga. Nu vill jag stanna mer på plats. Bygg en rutin. gå till gymmet. Skriv mycket fler böcker. kanske starta en podcast. Mentor mer. Gör mycket fler samhällsevenemang.

I grund och botten, inte vara nomadisk längre.

Under lång tid motsatte mig jag den förändringen. Jag försökte fortfarande vara den person jag var när jag började hela saken. Vad skulle jag vara om inte nomadisk Matt? Hur skulle den här webbplatsen fortsätta?

Då sa jag: ”Vem bryr sig? Så länge den här webbplatsen hjälper människor att resa är det inte riktigt viktigt om jag alltid är på väg. Innehållet är viktigt mycket mer än något annat. ”

Människor kommer antingen att älska det … eller så kommer de inte, att vara på (eller av) vägen kommer inte att förändra det.

Dessutom kommer dina läsares liv också att förändras. De kommer också att bli äldre. De kommer att ha nya önskningar. Kanske slutar folk läsa din blogg eftersom de tycker att det är tråkigt. Eller så växer de ut ur ditt råd, eller så slutar de helt enkelt att resa. Det spelar ingen roll. Det är precis så det är.

Livet förändras för dig och dina läsare.

Oroa dig inte.

3. Gör inte detta åt dig. Gör det för dina läsare.

Vet du vem de mest framgångsrika människorna är? De som vaknar och tänker på hur de gör någons liv bättre. De människor som gör vad det än är av en anledning utöver sig själva. Om ditt mål är att få helt gratis resor och hur du gör coola saker för dig själv, kommer internet snabbt att tröttna på dig. Ingen vill läsa historien om att någon gör saker de aldrig kan göra. “Inspiration Porn” går bara så långt.

Vi vill alla ha människor – och företag – som löser ett problem vi har i vårt liv. Det kan vara allt från det vardagliga “Jag behöver veta hur jag ska klä sig bättre” till den esoteriska “Vad slutar jag med mitt liv?”

Oavsett vad du gör, gör det för dina läsare. Tänk på hur du löser sina problem.

Gör något som får din publik att gå, “Eftersom jag kom hit är mitt liv bättre.”

För mig hjälper det människor att resa billigare. Ta reda på vad det är för dig. Ditt uppdrag borde aldrig vara “Hur kan jag göra mitt liv bättre?” Människor kommer att se igenom det. Att vara personlighet på internet varar bara så länge din schtick är på mode.

Om ditt uppdrag är läsarcentriskt kommer du att testa tidens test.

4. Eftersom dina läsare vill att du ska lyckas.

Din publik vill stödja dig. De läser dig av en anledning. Ge dem ett sätt att stödja dig. Tänk inte, “Åh, människor precis som helt friae grejer. Jag kommer att behöva kasta upp annonser och göra varumärkesavtal eller så blir jag trasig. ” Människor vill stödja konstnärer och kreativa människor de älskar. Var inte rädd för att sälja dem en produkt du skapade.

Eller starta en Patreon -sida.

Eller gör turer.

Eller skapa en prenumerationstjänst för extra innehåll. Mark Manson gör det för $ 5 USD per månad. Vet du vad? Många betalar det.

Ge människor ett sätt att stödja dig och de kommer att överraska dig. För när du skapar något som hjälper människor och förbättrar deras liv vill de stödja dig. De kommer att gå ut för att göra det. Eftersom alla vill hjälpa de som hjälper dem.

5. Hur du tjänar pengar kommer att förändras kraftigt.

Det har alltid varit enkla sätt att tjäna pengar online. Först var det Googles annonsnätverk, Adsense. Du skulle smälla upp några annonser som såg ut som vanliga länkar och människor skulle klicka bort.

Då var det bannerannonser. (De båda finns fortfarande, men hur många av oss klickar på bannerannonser?) Sedan sålde det textlänkar till företag som försökte spela SEO. Sedan sponsrade meddelanden som gjorde samma sak men som förmodligen var svårare för Google att upptäcka.

Var och en var en modefluga som folk sa skulle vara för evigt. (Nu är det “Influencer” -marknadsföring, där alla med följande blir helt gratis saker, och människor säger fortfarande samma sak om det.)

Men allt förändras.

Om du bara gör det mest populära för att tjäna pengar online kommer du att misslyckas. När tidvattnet växlar kommer du att hålla på väskan och måste börja om igen.

Lita aldrig på en modefluga för din inkomst. NÅGONSIN.

Till exempel brukade du kunna sälja e-böcker för som $ 50 USD. Nu, tack vare Amazon och människor brukade $ 1,99 Kindle -böcker, har det förändrats. Ingen köper dyra e -böcker längre. E -böcker är en billig produkt. Vi säljer många e -böcker och var tvungna att anpassa vår modell … men det tvingade oss också att ta reda på andra sätt att tjäna pengar på.

Vi brukade lita på en sida för många av våra affiliate -inkomster men sedan sjönk det i Google och vi var tvungna att krypa för att ta reda på vad vi skulle göra.

Antag alltid vad du än gör inte kommer att hålla. Det kommer att hålla dig innoverande.

6. Skapa dina egna produkter.

Fortsätter på den idén, äg din inkomstström så mycket som möjligt: ​​e-böcker, turer, t-shirts, vad som helst.

När jag började sålde jag en hel del textlänkar (se nr 5). En dag gick allt till noll efter att Google bytte algoritm. Det störde mig dock inte, för då hade jag redan gått vidare. Jag hade e-böcker. Sedan turnerar. sedan kurser. Ett vandrarhem. En konferens. Evenemang. Jag hade diversifierat min inkomst och skapat mina egna produkter.

Att ha din egen sak – oavsett vad det är – innebär att du inte litar på andra för din inkomst eftersom du aldrig vet vad som kan hända. Amazon kunde sparka ut dig ur sitt program eller skära ut sin utbetalning i hälften (vi blev sparkade ut i några månader och förlorade tusentals. Lyckligtvis är vi tillbaka in men de pengarna är borta) kan influencer -marknadsföring förändras, varumärken kanske inte vill ha Att arbeta med dig, eller någon skulle kunna sänka sin affiliate -ränta eller sluta tillhandahålla sitt program helt.

När 100% av din inkomst kommer från andra människor är du 100% berömd av andra människor. Att skapa dina egna produkter gör att du kan vara oberoende.

Äg alltid din inkomst.

7. Dina första saker kommer att suga.

År från och med nu kommer du att titta tillbaka på dina första artiklar och gå, “Vem i helvete ville läsa detta? Det här är hemskt! ”

Eller så kommer du att titta på den första versionen av din webbplats (se ovan) och gå “Vad f tänkte jag !!!” Det är bara naturligt. Det innebär att du har vuxit som författare (och en bloggare). Det handlar om framsteg, inte perfektion.

I början, besatt inte ditt arbete (vare sig det är skrivande eller design). Lägg bara ut där och gå tillbaka senare och fixa det.

Varför? Du blir bara bättre genom att göra. Vänta aldrig på perfektion. Och om du väntar på perfektion kommer du aldrig att starta din blogg. Det finns ingen kostnad för att sätta upp en webbplats.

Få bara upp det och fixa problemen senare!

8. SEO är inte ett smutsigt ord.

Många bloggare tycker att SEO är den här smutsiga saken, att optimering för Google tar bort från “mänskligheten” på deras webbplats. Men varje dag söker miljarder människor efter svar på sina frågor. Optimering av din webbplats för sökmotorer innebär att din webbplats kan vara den som svarar på deras fråga. Det är en källa till obegränsad helt gratis trafik!

Under det senaste decenniet har fokus på SEO gett mig en enorm fördel och har hjälpt mig att nå miljoner människor, tjäna pengar och få media omnämnanden (jag fick en gång en stor funktion på CNN eftersom journalisten hittade mig på Google).

Lär dig SEO. Det kommer att betala utdelning på lång sikt.

9. Skriv för människor.

Men ändå, skriv för människor. Sätt inte i alltför optimerat innehåll, för i slutet av dagen vill du att folk ska få kontakt med din webbplats. Ingen är trogen mot Wikihow eller en annan generisk informationswebbplats. Folk läser bloggar eftersom de ansluter till rösten bakom dem. Optimera för Google, men skriv för människor.

Vill du ta din blogg till nästa nivå?Get for my totally free blogging mini-course and I’ll send you my best suggestions and tricks on how to grow and make money from your blog!

Enter your first nameEnter your email addressSend me totally free tips!

10. There will always be setbacks.

Six years after I started this blog, I lived on credit report cards for three months. I had put all my money into a Kickstarter project, and until that ended, I was broke. I hit my fundraising goal, paid off my bills, and launched the app. but it turned out I didn’t know how much work apps were, and, by the time I stopped updating the app, I was down $10,000 USD.

I’ve run sales that didn’t go anywhere. launched books no one bought. hosted webinars no one showed up to. Made t-shirts no one wanted. Redesigned parts of my site that caused conversions to crash. Hired consultants that didn’t do anything but sap my bank balance. I tried video that went nowhere.

I’ve failed constantly.

The trick is to remember that failure is a teacher. Sure, it sucked wasting time and money on all these projects that didn’t work out but we took the lessons from these projects and improved the site and reader experience in other ways. If you believe in your mission, just pick yourself up, dust yourself off, learn, and relocation forward. You’ll find another way to get your message across.

As Edison said, he didn’t fail, he just found 10,000 ways that didn’t work.

11. people will be really mean. I imply really mean.

The Internet brings out the best — and the worst — in people. They will get really mean. I imply so imply that you’ll want to curl up into a ball and cry. You might actually do so. I have a whole folder of all the imply emails I get.

You have to learn to develop a thick skin. because it is only going to get worse the bigger you get.

It takes time to learn to do this, but don’t take it personally. It’s never about you. It’s about their problems and their lives. people like to troll to make themselves feel better. You’re just their current target.

Just disregard the haters and relocation on. It’s simpler to say than do, but you must!

Because for every troll, there are a thousand people who value what you do.

And, when you get a troll, send this video:

12. start an email list.

From the day you start your blog, start an email list. Tweets, Facebook, social media — people miss those updates all the time.

Social media changes all the time. Facebook says “pay me or never your readers will never see your content,” Vine goes out of business, and Instagram does some funky stuff — and all of a sudden you can’t reach people anymore.

But no one misses an email. everyone checks their inbox all the time! email is still king. My greatest mistake was not starting an email list best at the beginning. forget about the likes. get emails and you’ll always own control of your audience. No algorithm can take that away from you.

13. never call yourself an influencer.

Stephen King has influenced a generation of writers, George Lucas a generation of sci-fi fans, Gloria Steinem a generation of women. Ditto to folks like gene Roddenberry, Ernest Hemingway, Tim Ferriss, Carrie Fisher, Gal Gadot, Levar Burton, Mr. Rogers, Steve Jobs, and numerous others.

They got people to do something. To better themselves, read more, follow their dreams, and strive to be better.

They influenced.

Do they go around calling themselves influencers?

Nej.

Varför?

Because being an influencer is a fake profession created by millennials and social media “stars.”

You have influence when people listen to you. When I find myself thinking “What would Bryson do?” — that’s Bryson’s influence. My friends have influence over my life when I follow their recommendations. In some ways, I have influence when I suggest something travel related and someone does it.

You have influence when you offer value and make someone’s life better.

You do NOT have influence bec